La Sinfonia n° 6, la "Pastorale", fu composta, eseguita per la prima volta e pubblicata contemporaneamente alla Sinfonia n°5.
Pur essendo un' evocazione di sentimenti campestri, questa sinfonia non perde le caratteristiche della sinfonia classica.
La composizione non ricorre a brevi motivi generatori, ma propone una successione di vasti temi melodici che rimangono intatti. Gli strumenti sono qui utilizzati per le loro caratteristiche onomatopeiche come il canto degli ucceli.
Questi principi conferiscono alla Sinfonia un carattere di quiete assoluta, con la sola eccezione del 4° movimento, il "Temporale".
